ADDIO VOLODIA – SIMONE SIGNORET

Simone Signoret in Casco d’oro
(Jacques Becker, 1952)

Che Simone Signoret fosse una delle più grandi e interessanti attrici del cinema non solo francese l’ho sempre pensato.

Che avesse anche il talento di scrittrice l’avevo sentito dire eppure, quando nel 1985 uscì Addio Volodia, corposo romanzo di circa 600 pagine non lo lessi.

Temevo di restare delusa, di scoprire una scrittrice mediocre e non volevo intaccare l’immagine che di Simone avevo come la grande, indimenticabile interprete di Casco d’oro, (Jacques Becker), I diabolici (Clouzot), Therese Raquin (Marcel Carné), Dédée d’Anvers (Yves Allegret), La Ronde (Max Ophuls) e di tanti, tanti altri film (l’elenco della sua filmografia è lunghissimo).

Oggi Addio Volodia è pressoché introvabile, in italiano, ed io mi sono finalmente decisa a leggere il romanzo in una edizione dei Livres de Poche trovata su una bancarella a Parigi qualche anno fa e che era rimasta a sonnecchiare su un ripiano delle mie librerie.

Che bella scoperta! Che bel romanzo!

Struttura solida, tanti personaggi nella Parigi dei quartieri popolari e degli immigrati ebrei fuggiti, negli anni ’20, ai pogrom dell’Ucraina e della Polonia e rifugiatisi in una Francia terra, per loro, della libertà, dell’uguaglianza, della democrazia.

Al n.58 di Rue de la Mare, nel XX arrondissement di Parigi, vivono i Guttman ed i Roginski. Fuggendo l’orrore dei pogrom, le due giovanissime coppie di ebrei sono arrivate l’una dall’Ucraina nel 1919, l’altra dalla Polonia nel 1921 e ciascuna di esse ha un figlio: Maurice ed Elsa (Zaza). I Guttman ed i Roginski sono gran lavoratori, affabili, calorosi.

Guttman è un artigiano che lavora il cuoio, le pelli; Roginski un pellicciaio. Le loro mogli lavorano come sarte a domicilio

Tutti e quattro vogliono solo dimenticare e la loro naturalizzazione come francesi, all’inizio del romanzo, li fa letteralmente piangere di gioia. Il ricordo delle orrende persecuzioni che si sono lasciati alle spalle nei paesi d’origine a poco a poco si allontana.

Tuttavia, pensano spesso a Volodia, un cugino scampato ad un orribile pogrom ma rimasto in Ucraina. Volodia incarna per loro il passato ed il loro paese d’origine, ormai perduto.

Per anni, complessivamente tutto va bene, le amicizie si consolidano, i due figli crescono, studiano, lavorano con successo. I Guttman e i Roginski si integrano sempre di più e pensano che la vita è proprio bella!

Ma arriva il momento in cui il veleno dell’antisemitismo che si diffonde anche in Francia crea loro dapprima solo problemi di lavoro privi di grandi conseguenze, e il tempo passa tra le normali gioie e dolori della vita quotidiana. Ben presto però ci si rende conto che la Storia, la Grande Storia è in movimento, e presto, per le famiglie Guttman e Roginski, la vita si trasforma in un incubo.

Grande affresco della Francia dal 1925 al 1945 il romanzo percorre, attraverso mille vicende, mille piccoli episodi della vita personale dei singoli personaggi, gustosi aneddoti, vicende tragicomiche — i grandi eventi che hanno investito la Francia e l’Europa dal Fronte Popolare al Patto di Monaco, al Patto Stalin-Hitler, alla Seconda Guerra Mondiale, lo sterminio della maggioranza degli ebrei e la lotta per la sopravvivenza di altri (una minoranza) fino alla Liberazione e al Dopoguerra.

Un romanzo che documenta, informa, diverte (perché c’è anche molto humour, nel libro) e commuove, scritto con mano sicura, un romanzo dall’impianto classico che si rifà alla grande tradizione del romanzo francese dell’ ‘800.

Per chi conosce la biografia di Simone Signoret (lei stessa figlia di un ebreo polacco) risultano riconoscibili anche molti elementi autobiografici riconducibili alle sue vicende personali, al suo impegno politico, alla sua esperienza di attrice e di conoscenza del mondo dello spettacolo.

Un romanzo in cui, accanto al tema dell’integrazione, dell’assimilazione c’è anche il tema della paura, sempre presente anche se apparentemente tenuto sullo sfondo: tutti i componenti delle due famiglie, infatti, hanno paura che l’incubo ritorni, hanno il problema di difendere sé stessi e i loro cari da questa paura, il problema di non permettere che questa paura, sempre latente, impedisca loro di vivere come normali cittadini francesi.

Quando ho finito di leggere il libro, ho pensato con ancora più grande ammirazione ed affetto, a Simone Signoret, morta proprio pochi mesi dopo la pubblicazione di Adieu Volodia.

Mi sono chiesta anche: perché mai un romanzo come questo non viene ripubblicato, in italiano? Che tristezza.

Come ho avuto spessissimo modo di ripetere, non credo affatto (almeno per quanto mi riguarda) nella casualità del succedersi delle scelte di lettura. Non per quei libri che leggo per piacere e non per dovere.

A lettura ultimata, mi sono resa conto che Adieu Volodia mi si è improvvisamente imposto con un perentorio “leggimi, leggimi adesso!” perchè è un romanzo che, per i contenuti e i temi affrontati si inserisce nella scia di altre mie letture recenti come, ad esempio, i romanzi dei Singer (Isaac Bashevis e Israel Joshua), di Chaim Potok (In principio).

Simone Signoret in Adua e le compagne
(Antonio Pietrangeli, 1960)

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• Il libro (nell’edizione francese) >>

• “Addio Volodia, Addio Simone”, un articolo di Nello Ajello su La Repubblica del 1985 >>

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