L’ARTE DELLA GIOIA

Goliarda Sapienza, L’ARTE DELLA GIOIA, a cura di Angelo Pellegrino, Stampa Alternativa, marzo 2006, p.569, Nuova edizione con album fotografico, ISBN 88-7226-926-1

Francia, 8 settembre 2005. Sul Nouvel Observateur compare un’entusiastica recensione — firmata da Catherine David — di un corposo romanzo il cui titolo in francese è “L’art de la joie”. Il romanzo è di Goliarda Sapienza, italiana, morta nel 1996. Scrive la David nel suo lungo articolo: “Tutto è straordinario in questo libro”.

Appena qualche giorno dopo, il 16 settembre, sul supplemento letterario “Le Monde des livres” del prestigioso quotidiano Le Monde compare un articolo altrettanto entusiasta di Reneé de Ceccatty che parla del libro come di “un’opera eccezionale”. Molti librai francesi lo presentano ai lettori come miglior romanzo dell’anno.

In breve tempo Goliarda Sapienza diventa l’icona della gauche intellettuale francese e per mesi L’art de la joie domina le classifiche dei libri più venduti appassionando i critici, che lo paragonano ora a Il Gattopardo ora a Horcynus Orca salutando la scoperta di una “narratrice meravigliosa nei suoi slanci a volte razionali, a volte passionali” (Le Monde ).

Ma chi era Goliarda Sapienza? Siciliana, era nata a Catania nel 1924 dalla “libera unione” tra Giuseppe Sapienza, avvocato antifascista e Maria Giudice, sindacalista, prima donna a diventare Segretaria della Camera del Lavoro di Torino nel 1917, direttrice del Grido del popolo di cui era redattore Antonio Gramsci, incarcerata insieme a Terracini per la rivolta nel 1917 contro la guerra.

Goliarda ebbe un’educazione anarcoide e atea, a sedici anni studiò recitazione all’Accademia d’arte drammatica di Roma, fu un’apprezzata attrice di ruoli pirandelliani, lavorò con registi come Luchino Visconti e Alessandro Blasetti, ma abbandonò le scene per dedicarsi interamente alla letteratura che però le diede soprattutto grandi delusioni. Nel 1980 venne persino arrestata per furto di gioielli in casa di una conoscente. A causa del suo romanzo-monstre, L’Arte della gioia, questa figlia dell’intellighenzia socialista, presenza nota negli ambienti artistici e culturali romani, attrice, scrittrice, compagna per 17 anni del regista Francesco Maselli, si era ridotta in povertà, nella casa romana di via Denza su cui pendeva lo sfratto e dove era stata tagliata anche la luce. “Furto per disperazione” lo definì Angelo Pellegrino, ma l’episodio rimane a tutt’oggi abbastanza oscuro.

Morì a Roma nel 1996, praticamente ignorata.

Goliarda non vide dunque l’uscita di quel romanzo a cui aveva dedicato tanti anni della sua vita: Pellegrino riuscì a farlo pubblicare postumo, da Stampa Alternativa, nell’indifferenza del mondo culturale. C’è voluto lo straordinario successo ottenuto in Francia perchè uscisse dall’ombra.

Ho sentito parlare per la prima volta di Goliarda Sapienza qualche anno fa, da alcune amiche palermitane che lamentavano il fatto che questa scrittrice fosse stata completamente trascurata ed il suo libro (L’Arte della Gioia, appunto) non reperibile. Me ne ero poi completamente dimenticata fino a quando non sono giunti anche a me gli echi del successo ottenuto dal libro in Francia. Nel frattempo, era comparso anche nelle librerie italiane.

Il volume, un tomo di circa 640 pagine se si considerano il ricco apparato iconografico e la lunga prefazione di Pellegrino, narra la storia di quattro generazioni in un arco temporale di circa sessantanni. Una vera e propria saga. Protagonista assoluta fra innumerevoli personaggi è Modesta, una giovane donna nella Sicilia della prima metà del Novecento della quale viene narrata la vita dall’età di quattro anni sino alla maturità.

Ho terminato di leggere questo romanzo-fiume da appena qualche giorno e l’ho molto apprezzato per la spregiudicatezza, le idee libertarie, l’appassionata sincerità del messaggio di indipendenza delle donne che il personaggio di Modesta intende veicolare ponendosi come modello di una donna libera da ogni dipendenza economica, amorosa, ideologica, religiosa. Ho tuttavia chiuso il volume con quel senso di disagio che sempre mi prende quando mi trovo davanti qualcosa che mi appare decisamente sopravvalutato.

Il tam tam cartaceo e di rete su L’arte della gioia è ormai avviato da un pezzo e mi pare che la stragrande maggioranza dei pareri siano, anche in Italia, decisamente entusiasti. C’è chi arriva a scrivere di Goliarda Sapienza come della scrittrice italiana più importante e rappresentativa della letteratura italiana del Novecento. Il che mi sembra, francamente, una stupidaggine.

Se dovessi definire con una sola parola la sensazione dominante che ho provato durante tutta la lettura, direi che questo romanzo è “troppo”.

“Io ti stimo, Modesta […] ma tu sei troppo drammatica, troppo!” dice ad un certo punto Carlo alla protagonista (p.190). Ed io sono d’accordo.

Troppa roba, in questo libro: già nelle sole prime decine di pagine assistiamo a uno stupro (Modesta vittima), un duplice omicidio (Modesta appicca il fuoco alla casa ed ammazza madre e sorella), e poi ancora la nostra eroina ammazza a mente fredda altre due donne (una monaca ed una vecchia principessa), spara ad un amante, per vendicarsi diventa la mandante dell’omicidio di tre uomini… Chissà perchè, in nessuna delle recensioni che ho letto si fa cenno al piccolo particolare che la nostra Modesta non esita un attimo davanti all’omicidio…D’altra parte, secondo Modesta “La felicità è un diritto” e bisogna avere “astuzia e crudeltà per lottare” (p.520).

E poi, troppi colpi di scena, troppa enfasi, troppe situazioni a filo di telenovela…Uno stile di scrittura certo fluido e scorrevole pur continuamente passando dalla prima alla terza persona singolare ma anche un po’ troppo sopra le righe ed a volte, persino fastidioso con quell’insistere nel mettere sempre il verbo alla fine: nel siciliano parlato questo si fa, è vero. Ma la scrittura è altra cosa, e ad esagerare si rischia di diventar stucchevoli.

Nel personaggio di Modesta non si possono non riconoscere eredità di illustri antenate: il senso del rischio e dell’avventura di Moll Flanders e Lady Roxana (Defoe), la mancanza di scrupoli di Becky Sharp (Thackeray), il forte legame erotico tra Lady Chatterley e Mellow il guardiacaccia (situazione che viene riproposta con la relazione tra Modesta ormai ricca principessa e Carmine il gabelloto suo dipendente), il libertinaggio bisex di Fanny Hill, la bellezza, la cocciutaggine, la capacità di sapersela cavare di Rossella O’Hara. In Modesta c’è persino un pizzico della diabolica e proto-femminista Marchesa di Merteuil (de Laclos).

Ho già detto che “L’arte della gioia” è stato paragonato a “Il Gattopardo”. Per la verità, se proprio vogliamo parlare di scrittori siciliani, allora io lo accosterei piuttosto — per l’ambientazione ma anche per alcune analogie tra i componenti della famiglia Brandiforti e quelli degli Uzeda di  Francalanza — a “I Vicerè” del catanese De Roberto.

Concludendo: sono contenta di avere letto questo romanzo. Nonostante a mio parere esso non abbia la statura, lo spessore, la compattezza di un Gattopardo nè di “Menzogna e sortilegio” o de “La storia” e la sua autrice nemmeno lontanamente paragonabile ad Elsa Morante o a Tomasi di Lampedusa ha comunque ai miei occhi l’enorme pregio (e sottolineo “enorme”) di esser fatto di “lacrime e sangue”, di avere una struttura, di non essere minimalista ed anoressico come ahimè la maggior parte dei libercoli che vengono sfornati oggi a getto continuo, che si leggono in tre ore e si dimenticano nei successivi cinque minuti.

Si tratta in ogni caso di un testo che non lascia indifferenti e nei confronti del quale si sente in qualche modo il desiderio di esprimersi e prender posizione.

https://www.unilibro.it/libro/sapienza-goliarda-pellegrino-a-cur-/l-arte-della-gioia/9788872269268