W.G. SEBALD E LA UNGLÜCK (DI THOMAS BERNHARD MA NON SOLO)

Winfried George Sebald

 

Che cosa può fare una poveretta come me, che ama sia Sebald che Thomas Bernhard? Non è mica una posizione facile la mia, eh. In genere, da quel che ho potuto vedere in giro, chi apprezza l’uno inarca il sopracciglio nei confronti dell’altro…

Come non avere un sussulto, nello scoprire che Sebald non solo considerava Bernhard come una sorta di maestro, ma che gli ha pure dedicato un corposo capitolo in una raccolta di saggi sulla letteratura austriaca contemporanea?

Come non affannarsi per cercar di recuperare-leggere-divorare il “ciò che costui ha scritto di colui”?

Vabbè. Cerco di dare un ordine al disordine e a provare a dire di che trattasi.

Nel 1985 la casa editrice austriaca Residenz Verlag pubblicò il libro di Sebald Die Beschreibung des Unglücks: Zur österreichischen Literature von Stifter bis Handke, un’antologia di testi pubblicati separatamente dal 1972 al 1985. La raccolta include saggi su Adalbert Stifter, Arthur Schnitzler, Hugo von Hofmannsthal, Franz Kafka (un po’ bizzarro includere il ceco-praghese Kafka in una raccolta di saggi sulla letteratura austriaca, eh?), Elias Canetti, Thomas Bernhard, Peter Handke, Ernst Herbeck e Gerhard Roth.

Questo libro viene oggi inteso come testo premonitore della futura opera letteraria di Sebald. Si tratta ancora di una ricerca legata all’Università, ma annuncia testi che coloro che amano Sebald conoscono bene. Tre anni più tardi Sebald pubblicherà Vertigini, la sua prima opera narrativa in prosa.

Questa raccolta non la si trova (ancora?) in italiano, e dunque avrei dovuto rassegnarmi.

Ma io amo Sebald e amo Thomas Bernhard. Ero troppo interessata a sapere cosa Sebald avesse scritto a proposito di Bernhard.

E dunque mi sono data da fare.

La caccia non è stata infruttuosa. Ho trovato infatti che la raccolta è stata tradotta e pubblicata quest’anno in Francia (che ci volete fare, i francesi a qualcuno staranno pure un po’ antipatici, ma gli è che arrivano quasi sempre prima di noi…) e mi sono fiondata.

Winfried Georg SEBALD, La description du malheur: à propos de la littérature autrichienne
tit. originale Die Beschreibung des Unglücks: Zur österreichischen Literatur von Stifter bis Handke, traduction Collectifpp. 270, Éditeur Actes Sud, Collection Lettres allemandes, 2014

 

Già la prefazione dello stesso Sebald mi illumina d’immensa goduria.
Sebald pone al centro delle sue riflessioni non solo la condizione fisica degli autori di cui parla ma anche il contesto politico e storico in cui sono vissuti.

“Se è corretto dire che non si potrebbe leggere Schnitzler senza Freud, è altrettanto vero il contrario. Tanto importanti mi appaiono i contributi di Canetti alla comprensione delle strutture paranoidi o le descrizioni di una finezza microscopica che Peter Handke fa degli stati di crisi schizoidi. […] Un altro oggetto si trova al centro delle mie analisi del malessere del soggetto che scrive, che è stato già sovente indicato come uno dei tratti caratteristici fondamentali della letteratura austriaca.

Coloro che abbracciano la professione di scrittore non sono certo persone che approcciano la vita serenamente. Altrimenti, come si lancerebbero nel compito impossibile di trovare la verità? Ma la proporzione delle vite sfortunate nella storia della letteratura austriaca è tutto tranne che rassicurante…”

Ecco però che il dubbio mi assale.

Non conosco il tedesco, e con il francese sono solo una ruspante. Non vorrei gettarmi a capofitto in disquisizioni che derivano da una errata comprensione di vocaboli chiave.

Che cosa esattamente (mi chiedo) significano il tedesco “Unglück” ed il francese “malheur”?

La versione francese dice infatti “malheur”. Il titolo e il testo originale tedesco parlano di “Unglück” . Insomma, prima di avventurarmi oltre, sento la necessità di capirci di più per non sprofondare ignominiosamente nelle sabbie mobili della mia ignoranza linguistica.

Apprendo (scartabellando dizionari vari e assortiti) che la parola “Unglück” può indicare disgrazia, sfortuna, infelicità, sventura.

Il francese “malheur” (questo lo sapevo, ma volevo essere proprio sicura sicura) indica sciagura, sfortuna, malessere, infelicità.

Ok, ora mi sento un po’ più tranquilla.

Nella raccolta in questione, il termine sembra venire usato da Sebald sia come “infelicità” degli scrittori (Sebald parla infatti dell”l’infelicità di coloro che scrivono” ) ma anche nel senso di “sfortuna” (“la sfortuna di essere scrittori”).

L’altro termine chiave è “melanconia” (nell’edizione francese “mélancolie“). Perchè Sebald vede, nel gusto per l’ “Unglück” di uno Stifter o di uno Schnitzler una posizione antiborghese e rivoluzionaria e, dopo aver volteggiato un poco su Kafka, plana e si dedica con evidente delizia a Thomas Bernhard che approfondisce servendosi del paragone con Handke.

Non ho letto il libro per intero e su alcuni capitoli ho sorvolato. A me interessava soprattutto Bernhard.

E già nella prefazione, di Thomas Bernhard Sebald scrive — accostando Bernhard ad Handke

“La melanconia, e cioè la riflessione sull’infelicità, non ha nulla in comune con l’aspirazione alla morte. E’ una forma di resistenza. A livello dell’arte, in particolare, la sua funzione non ha nulla di una semplice reazione epidermica, e nemmeno nulla di reazionario. Quando, lo sguardo fisso, essa passa ancora una volta in rivista le ragioni per le quali si è potuti arrivare là, avviene che le forze che alimentano la disperazione e quelle che danno vita al processo conoscitivo risultino energie identiche.

La descrizione dell’infelicità include la possibilità del suo superamento. Non c’è esempio più chiaro di quello dei due autori che apparentemente sono tra loro opposti, Bernhard ed Handke: essi sono, ciascuno a suo modo, d’umore sereno, nonostante essi abbiano la visione più precisa dell’ historia calamitatum.

Facendo da contrappeso all’esperienza dell’infelicità, né l’umore di Bernhard né la solennità di Handke sarebbero concepibili senza la mediazione della scrittura. Si pensi alla storia del Rabbi Chanoch che ricorda un istitutore il quale, all’asilo, diede questo consiglio ad un bimbetto che si era messo a piangere in classe: “Apri il tuo libro! Quando ci si è dentro, non si piange” .

La parabola delle parole che sono una passerella tra infelicità e conforto ci rivela questa categoria dell’insegnamento e dell’apprendimento”

La funzione salvifica della parola.
Soprattutto della parola scritta.
Così, interpretando (correttamente o meno, chi lo sa?) il pensiero di Sebald ecco che riesco a spiegare meglio a me stessa perchè — a differenza di tanti altri lettori — i libri di Bernhard (anche quelli considerati più “tosti” come Gelo o Perturbamento) non solo non mi generano angoscia, tristezza, depressione ma, al contrario, mi rasserenano e mi riconciliano con il mondo.

• L’intera Prefazione del libro di Sebald la si può scaricare in .pdf >> QUI

So che a volte passano da queste parti persone che conoscono perfettamente francese e tedesco ed anche esperti traduttori professionisti. Se qualcuno di loro avesse voglia di dire la sua, di correggermi, di integrare quello che ho scritto, ben venga.

E siccome l’appetito vien mangiando, ecco altre raccolte di saggi di Sebald  non ancora pubblicati in italiano. Ne accenno solo per dire che spero che qualche casa editrice decida prima o poi di offrircele anche in italiano.

• Unheimliche Heimat: Essays zur österreichischen Literatur
  Pubblicato nel 1991 sempre da Residenz Verlag, è un’antologia di saggi precedentemente pubblicati dal 1976 al 1989 su Charles Sealsfield, Karl Emil Franzos, Peter Altenberg, Franz Kafka, Joseph Roth, Leopold Kompert, Hermann Broch, Jean Améry, Gerhard Roth e Peter Handke.

• Logis in einem Landhaus (Munich: Carl Hanser Verlag, 1998).
  Il volume include saggi su Robert Walser, Gottfried Keller, Johann Peter Hebel, Jean Jacques Rousseau, Eduard Mörike, Jan Peter Tripp.

 

Aggiornamento del 25 Novembre

Dragoval (che non me ne fa passare una che sia una. E per fortuna, dico io) in un commento che se avete voglia potete leggere più sotto, mi ha dato una provvidenziale randellata, ricordandomi che almeno questa raccolta di Sebald , in italiano ce l’abbiamo. Wow!

Trattasi di questo Adelphi

Ah, i titoli, i titoli! E’ su questa buccia di banana che sono vergognosamente scivolata. Eppure il titolo dell’originale tedesco e quello di Adelphi non sono poi tanto dissimili. Ma io ero troppo esaltata, e non mi sono data il tempo di fare un po’  più di attenzione.

Ben mi sta. Lezione imparata. La prossima volta, controllare e ricontrollare e ricontrollare. E poi ricontrollare di nuovo.